Geert Mak, Ramon van Engelenhoven en Taylor Burgess

Eind jaren twintig van de vorige eeuw crashte de Amerikaanse aandelenbeurs, waarna de Verenigde Staten in een diepe financiële crisis terechtkwam. Ellende alom, de industriële productie stagneerde, de werkloosheid liep op tot vijfentwintig procent, de democratie stond onder druk. Franklin D. Roosevelt trad in 1932 aan als president van de VS en lanceerde het sociaal en economisch reddingsplan wat ‘The deal’ is gaan heten. Niemand kan daar beter over vertellen dan historicus en Amerika-kenner Geert Mak. Zijn woorden worden kracht bijgezet door pianomuziek en liederen van de Amerikaanse componisten George Gershwin, Aaron Copland, Margaret Bonds en Igor Strawinsky. Achter de vleugel zit Ramon van Engelenhoven, de Amerikaanse operazangeres Taylor Burgess zingt.

Roosevelt verstevigde de banden met Europa. De belangstelling voor ‘de oude wereld’ groeide en vertaalde zich onder zijn presidentschap in een symfonisch gedicht als ‘An American in Paris van Gershwin. De ‘Symfonie in drie delen’ wordt beschouwd als Stravinsky’s eerste grote compositie na zijn emigratie naar de Verenigde Staten, waarbij de dreiging van de Tweede Wereldoorlog een rol speelde. Aaron Copland, geboren en getogen Amerikaan, wordt beschouwd als de belangrijkste vertegenwoordiger van de Amerikaanse Modernen, de culturele stroming de sociale opmars van de middenklasse vertegenwoordigde. De Amerikaanse Margaret Bonds was componist, pianist en docent. Ze was de eerste zwarte soliste die in 1933 optrad met het Chicago Symphony Orchestra. Ze staat bekend om haar samenwerkingen met dichter en schrijver Langston Huges. De gedichten van Huges werden ook door de Amerikaanse Ricky Ian Gordon op muziek gezet.

Programma

Gerschwin – 3 Preludes (1926)
Stravinsky – uit Symfonie in drie delen: Con Moto (arr. Van Engelenhoven)
Copland – Piano Variations
Copland – Zion’s Walls (uit ‘Old American Songs II’)
Bonds / Hughes – Hold Fast to Dreams
Bonds – Dream Variation (uit ‘Three Dream Portraits’)
Gordon / Hughes – Prayer (uit ‘Genius Child: A Cycle of 10 Songs’)